Application Web ou Web app : c’est quoi et quel est l’intérêt ?

Définition d’une application web

Avant d’en venir à l’intérêt du développement d’application web, leur utilité et ce qu’elle peut vous apporter, il est important de bien comprendre ce qu’elle est réellement. Par définition une application web ou web app (en anglais) est un programme informatique exécutable et manipulable directement en ligne via un navigateur web.

A la différence des applications natives, elle ne nécessite pas une installation sur son ordinateur ou son téléphone. Leur interface est accessible à partir d’un navigateur web et utilise la technologie du world wide web pour effectuer des tâches sur internet.

Quelle est la différence entre une application web et un site web ?

Par nature, un site web est une plateforme en ligne constituée d’une ou plusieurs pages web avec des contenus qui peuvent être des textuels, visuels ou audios. Le site est hébergé sur un serveur web et dispose d’un nom de domaine (url) qui peut être facilement recherché et trouvé grâce à un moteur de recherche.

L’application web quant à elle n’est autre qu’un logiciel à part entière, mais utilisable sur internet. Plus concrètement, un logiciel applicatif auquel vous pouvez accéder via votre navigateur web et qui vous permet d’effectuer des tâches ou actions spécifiques. La web app peut être considérée comme un site web avec des fonctionnalités et des éléments interactifs. Les spécialistes en développement de logiciels, comme l’équipe Naratys, sont ceux qui s’occupent de leur création.

Cela dit, l’un des éléments clés de la distinction entre site web et application web réside dans l’interactivité. Alors que le site internet se contente d’afficher des informations ou contenus sur des pages statiques, l’application web permet à l’utilisateur de manipuler et d’interagir avec son contenu.

Quelle est l’utilité d’une application web ?

L’application web est considérée comme le modèle type de logiciel 2.0 au cœur de l’évolution du web 2.0. Elle couvre des utilisations multiples et quasi infinies. Leur développement peut être envisagé dans le cadre de différents projets numériques portant notamment sur la création d’un logiciel SaaS, logiciels ERP, logiciels métiers ou la création d’un intranet.

Quelques exemples de web apps connues

Les web apps ont des usages multiples. Les fonctionnalités qui sont mises à disposition via les applications web peuvent varier selon les besoins des utilisateurs qui les exploitent et interagissent avec elles. Elles vont de la navigation web aux jeux en ligne, le travail et la collaboration, les communications entre autres. Parmi les exemples de web apps les plus populaires figurent notamment :

• Les moteurs de recherche : des applications web que vous utilisez pour rechercher diverses données en ligne que vous utilisez pour la recherche. Google est sans doute le plus connu et utilisé.
• Les webmail qui sont des web apps de messagerie électronique utilisés pour l’envoi d’e-mails.
• Les web apps de traitement de texte comme Google Docs.
• Les web apps de réseaux sociaux.
• Les systèmes de gestion de contenus ou CMS, qui sont des applications web permettant le traitement et la présentation de documents.
• Les web apps de géolocalisation comme Google Maps.
• Les jeux par navigateur, créés sous forme d’application web.

Les projets pouvant faire l’objet de développement d’une web application

Les applications web offrent des possibilités infinies pour les entreprises, quel que soit leur secteur. En tant qu’organisation, vous pouvez exploiter cette technologie en créant des applications web pour proposer des versions en ligne de vos offres de produits ou services auxquels vos clients peuvent accéder simplement depuis n’importe quel navigateur web.

Le développement d’un logiciel SAAS

Le développement de logiciel SAAS intéresse particulièrement les entreprises qui vendent des services basés sur le cloud. Les logiciels développés en SAAS (Software As A Service) sont largement utilisés pour la distribution des licences de logiciels informatiques et la gestion des abonnements pour ces produits.

Le développement d’un ERP

L’ERP (Enterprise Resource Planning) est au cœur du système d’information des entreprises et constitue un outil phare du pilotage des entreprises. On parle également pour les désigner, de Progiciel de Gestion Intégrée (PGI). Plus concrètement, un ERP se présente sous la forme d’une boîte à outils interconnectés regroupant tous les modules dont vous avez besoin pour organiser, gérer et suivre les activités de votre entreprise en temps réel. Déployé en tant que web app, un logiciel ERP vous permettra entre autres :

• d‘automatiser les tâches répétitives,
• d’homogénéiser les processus,
• d’avoir un aperçu global de vos activités et de les synchroniser.

Le développement d’un CRM

Les CRM (Customer Relationship Management) sont des outils de gestion de la relation client très prisés des entreprises et largement exploités par les spécialistes du marketing digital. Ce sont des logiciels applicatifs très précieux qui peuvent eux aussi être développés sous la forme de web app. La création d’un logiciel CRM peut littéralement propulser le développement de votre entreprise et favoriser votre réussite commerciale. Au rang des avantages possibles :

• L’amélioration de la rentabilité, en renforçant et en boostant les ventes;
• L’accélération du développement commercial à travers l’automatisation des processus marketing et la simplification des processus de vente;
• Une meilleure gestion de la relation client.

Le développement d’un logiciel métier

Un logiciel métier peut également faire l’objet d’un projet de développement d’applications web. Plusieurs avantages peuvent découler du développement d’un logiciel métier. L’on mentionne notamment le gain de productivité et la réduction des coûts grâce à l’automatisation des processus. Vous avez la possibilité d’utiliser des API afin d’automatiser les tâches simples et/ou répétitives au sein de votre entreprise pour vous concentrer sur des activités plus essentielles.

Le développement d’un intranet (ou extranet)

L’intranet n’est autre qu’un réseau interne ou privé dédié à une entreprise. Il peut être déployé en tant que logiciel ou plateforme moderne et interactive utilisé par une entreprise comme espace numérique de travail et de collaboration, pour les communications internes, le stockage et le partage d’informations et plus encore.

Faites appel à nos équipes pour vous épauler dans votre projet d’application web.

Quels sont les avantages d’une application web ?

L’application web possède de nombreux atouts que n’offrent pas les applications natives. L’un des principaux avantages de ces applications réside dans le fait qu’elles fonctionnent dans les navigateurs internet via une simple URL, ne nécessitent aucune installation.

Elles ont une accessibilité et compatibilité plus large puisqu’elles peuvent être exécutées et manipulées depuis n’importe quel navigateur web moderne. Elles sont disponibles sur toutes les plateformes et accessibles à tout moment sur appareil mobile comme sur ordinateur.

Les web apps sont aussi plus légères, réactives, faciles à créer et moins coûteuses que les applications natives (qui doivent être développées pour chaque plateforme : IOS, Android, Windows Phone…).

Enfin, les fonctionnalités peuvent évoluer en permanence et permettent de travailler en collaboration en direct.

Comment fonctionne une application web ?

Basé sur le principe client-serveur, le fonctionnement d’une application web est relativement simple à comprendre. L’app web se présente sous la forme d’un programme exécutable dans un navigateur web depuis lequel un utilisateur peut émettre des requêtes. Les demandes de l’utilisateur sont transmises à un serveur d’application web qui va interroger la base de données ou la base de traitement de données, puis renvoyer la réponse appropriée sur la page du navigateur. La compréhension des demandes est garantie par des codes de programmations pris en charge aussi bien du côté navigateur que du côté serveurs.

Les 3 composantes de base d’une application web

Le navigateur web, les serveurs et la base de données (BDD) sont les 3 éléments de base sur lesquels reposent le fonctionnement d’une web app.

Le côté client : le navigateur web

Le navigateur web est utilisé comme partie cliente. Il sert de portail et offre l’interface graphique pour l’utilisateur. Il affiche la page web depuis laquelle l’on peut exploiter les fonctionnalités du logiciel en déclenchant des demandes pour des tâches spécifiques via internet. A cet effet, les web apps sont idéalement codées dans un langage interprétable par les navigateurs web comme HTML/CSS, JavaScript ou PHP et utilisent des frameworks dédiés comme symfony ou react.js.

Les serveurs

Les web apps ne sont rien sans la partie serveurs. Elles ont doublement besoin d’un :

• Serveur web pour gérer et transporter les demandes du client ;
• Et d’un serveur d’application pour effectuer les tâches demandées.

Certaines applications web sont statiques et ne nécessitent aucun traitement sur le serveur. Mais il existe également des applications web dynamiques qui nécessitent un traitement côté serveur. Il est important dans ce cas que le serveur auquel est connecté l’application web soit capable d’interpréter la requête client. Diverses technologies peuvent être utilisées parmi lesquelles PHP, JSP, ASP.Net en plus des suites d’applications open source ou container d’application comme Kubernetes.

La base de données

La web app repose enfin sur une BDD pour le stockage et le traitement des données. En effet, pour exécuter la tâche demandée, le serveur d’application interroge la BDD pour générer le résultat demandé et le transmettre au serveur web pour le retour au client. La communication avec la BDD est garantie par des langages de programmation comme SQL ou MySQL.

Application web et application mobile, quelles différences ?

Les applications web ne doivent pas être confondues avec les applications mobiles. Ces dernières sont des applications natives créées pour des appareils mobiles sous un système spécifique (iOS d’Apple ou Android par exemple). Elles sont téléchargeables depuis un magasin d’application. Elles doivent être installées dans la mémoire interne et utilisent les ressources systèmes pour fonctionner. Le développement d’application mobile est plus complexe et coûteux.

L’application web quant à elle est accessible uniquement à partir d’un navigateur web quel que soit le système utilisé. Elle n’a pas besoin d’être téléchargée ni installée et nécessite en principe une connexion internet active pour fonctionner, contrairement aux applications mobiles qui peuvent tourner hors-ligne.

Cela dit, l’évolution de la technologie permet aujourd’hui le développement d’applications web hybrides ou web apps progressives basées sur des framework comme PWA et IONIC. Ces derniers permettent de créer des applications combinant les fonctionnalités d’une web app et d’une application mobile. Autrement dit, une application web parfaitement capable de fonctionner en mode déconnecté, sans connexion internet.

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